重要な海流システムは早ければ2025年にも崩壊する可能性があると研究が予測

Jul 09, 2023

新しい論文によると、気候変動により大西洋子午線逆転循環が予想より早く停止する可能性があるが、一部の科学者は懐疑的だ

マーガレット・オズボーン

日刊特派員

火曜日にNature Communications誌に掲載された新しい研究によると、気候変動は今世紀中に重要な海流システムの崩壊につながる可能性があり、早ければ2025年にもそれが起こる可能性があるという。 しかし、一部の研究者はこの発見について依然として懐疑的であり、国連の気候科学者による最近の評価と矛盾している。

大西洋子午線逆転循環 (AMOC) と呼ばれるこのシステムは、水と栄養素を海を越えて移動させる海洋の地球規模のコンベア ベルトの一部です。 これはメキシコ湾流を含む大西洋に広がる広範囲にわたる海流のネットワークであり、気候の主な要因となっています。 このシステムが崩壊した場合、世界中の気温と降水パターンに影響を与える可能性があります。

基本的に、AMOCの閉鎖は「地球上のすべての人に影響を及ぼすことになる」と、この研究には関与していないウッズホール海洋研究所のピーター・デ・メノカル所長はCNNのローラ・パディソンに語った。 赤道付近の気温が上昇し、米国と欧州にさらに厳しい冬が訪れるだろう。

「地球全体が暖かくなり、熱波が頻繁に発生するため、ヨーロッパの寒冷化はそれほど深刻ではないように見えるかもしれませんが、この閉鎖は熱帯地域の温暖化をさらに促進することになるでしょう。そこでは気温の上昇により、すでに困難な生活環境が生じています。」コペンハーゲン大学の物理学者で、この研究の共著者であるディトレフセン氏は声明でこう述べている。

AMOC は熱帯から北大西洋まで温水を輸送するための鍵です。 この動きは水の密度の違いによって引き起こされます。冷たくて塩分が多い水はより密度が高く、海の奥深くに沈みますが、暖かくて新鮮な水は表面近くに留まります。 熱帯からの水が北に移動するにつれて冷やされ、その一部が蒸発して塩分が増加します。 このより冷たくて密度の高い水は、湧昇と呼ばれるプロセスで地表まで引き上げられ、温まるまで南に移動します。

しかし、人為的気候変動により地球の気温が上昇するにつれ、グリーンランドの氷が急速に溶けており、この冷たい淡水の流入により塩水の沈下が妨げられ、AMOCが弱体化しているとディトレフセン氏はUSAトゥデイのドイル・ライスに語った。

2004年頃にシステムの測定が始まって以来、科学者たちはAMOCが減速するか完全に停止するだろうと予測してきたとディトレフセン氏はBBCニュースのジョージナ・ラナード氏に語った。 このシステムは過去にも、71,000年から12,000年前の最終氷河期に何度か停止したことがある。

気候変動に関する政府間パネルによる2019年の報告書は、今世紀中にAMOCが完全に崩壊する可能性は低いと結論づけた。 しかし、この新しい研究は、「新しく改善された統計ツール」を使った分析に基づいて、その反対の結論に達したと、研究の共著者でありコペンハーゲン大学の統計学者でピーター・ディトレフセンの妹であるスザンヌ・ディトレフセンは声明の中で述べている。 研究者のモデルは、AMOCが2025年から2095年の間に停止し、転換点は2057年になる可能性が高いと95の確率で予測した。

「本当に怖いです」とピーター・ディトレフセンはCNNに語った。 「これは軽々しく論文に載せるものではありません。 …私たちはこれが堅実な結果であると非常に自信を持っています。」

しかし、他の科学者はこの研究に対してより懐疑的であり、単一の研究結果は決定的ではないと主張している。 気象庁ハドリーセンターの上級気候科学者ベン・ブース氏は声明で、「このような論文には確かに役割があるが、結論は科学的に確立されたものには程遠い」と述べた。

ニューヨーク・タイムズのレイモンド・ゾン氏によると、研究チームは、産業革命以来そうであるように、世界の温室効果ガス排出量は今後も増加すると仮定した。 彼らは、1870 年から現在までの北大西洋の特定地域の海面水温に基づいて分析を行いました。 これらのデータは、どれほど強力であるかを示唆しています